春雨淅沥，草芽萌发，又是一年采茶时。放眼望去，茶山一片青绿，满坡是忙碌采摘的身影。

  这样的场景，对于9岁就上山采茶的江元勋而言，再熟悉不过。喊山、采摘、制作、品评……每一道工序，都是他生命的牵系，他都不曾错过。

  从传承正山小种红茶制作技艺到创建品牌“正山堂”，再至研发新的红茶制作流程与工艺金骏眉，直至作为福建省武夷山市正山小种红茶专业合作社发起人，带领慢慢的变多的人种茶、制茶，打造品牌茶……江元勋与正山小种数十载须臾不曾分离，光阴里盛满热爱、坚守，初心、赤诚。他与茶共同见证了产业的发展、社会的进步，见证了一片叶子对乡村重塑与振兴的巨大助力，见证了中国茶产业在新时代的勃发。

  艰辛如斯，辉煌如斯，全国人大代表、福建省茶叶协会会长、正山小种第24代传承人、金骏眉红茶创始人江元勋的初衷始终如一：“为世界制作最好的红茶，让中国红茶重回世界之巅。”

  九曲溪源头、武夷山国家级自然保护区星村镇桐木村，位于福建江西交界处，重峦叠嶂、山水逍遥。这里海拔800多米，即便盛夏也清爽宜人。

  正山小种红茶是世界红茶的鼻祖，至今有超过400年的发展史。武夷山桐木村是正山小种红茶发源地，因此也是世界红茶发源地。江元勋家族与正山小种红茶的故事，也发源于此。这是一段被讲了又讲的历史，却始终是理解江元勋如此深厚红茶情缘与执着茶产业发展的最好入口——

  “江家祖先来到武夷山定居已经几百年，世世代代以茶为生，坚守制茶技艺。”1964年出生在桐木村的江元勋，是正山小种红茶第24代传人。他自幼与茶叶打交道，9岁上山采茶、13岁起随祖父学习精制红茶，从采茶到制茶，每个步骤逐一钻研、打磨。

  江元勋说，正山小种也叫拉普山小种、星村小种，“小种”是指其茶树品种为小叶种；“正山”代表正宗，主要指桐木关及与桐木关周边相同海拔、相同地域、用同一种传统工艺制作、品质相同的红茶，统称“正山小种”。

  回望历史，正山小种是与世界有着特殊紧密联系的茶。16世纪末17世纪初，正山小种由荷兰人从中国带到欧洲，迅速成为欧洲贵族热捧的饮品，并自上而下形成“下午茶文化”，延续至今。自此，正山小种作为中国红茶的象征，亦变成全球名茶。400多年来，正山小种红茶几经浮沉，每一次兴衰都左右着茶农的喜怒和选择。但不论怎样艰难，江家始终没有放弃。

  清朝末期，印度、锡兰红茶占据欧美市场，中国茶业陷入衰败，正山小种红茶价格同样日益跌落。据《武夷山市志》记载，至1941年，“正山小种红茶的产量仅0.05万公斤”，茶农纷纷转向种植、经营其他项目。而正山小种红茶第22代传承人、江元勋的祖父江润梅与著名茶学家张天福、吴觉农等人，依然潜心钻研，守住一片茶山，传承正山小种红茶技艺。“正山小种是祖宗留下来的东西，不能丢，一定要继承下去。”这是江润梅的本心，也是他给江元勋的教诲。

  在诸多业界大师的支持下，江家前两代人，扛住了“世界红茶发源地”的重担。接力棒交到江元勋手上时，怀揣祖父嘱托，江元勋定心于此，从无他想。1977年，他进入桐木茶厂学习制茶。十年后，他开始担任桐木茶厂任车间主任，20多岁的年纪便负责茶叶的生产、加工全流程。此后，他历任桐木茶厂会计、厂长等职。1997年，江元勋创办元勋茶厂，后改制为福建正山堂茶业有限责任公司。带着不断精进的正山小种红茶技艺，他从武夷山桐木坚定出发。

  当年担任桐木茶厂厂长的第一件事情，就是给各家送来的茶叶原叶定标准。江元勋根据外贸要求确立了统一标准，他开始把正山小种加工成了商品。“原来我们对茶的制作标准没有认知，山上怎么采、怎么生产、怎么制作，没有进入商品化、规模化的生产，各家各户的标准都不一致。”

  20世纪90年代初，正山小种红茶销售再次陷入低谷，茶叶积压，市场低迷，茶青无人采摘，江元勋还记得，当时茶园荒废了差不多三分之一。“制茶季节几乎闻不到茶香，有的茶园被砍了种毛竹，桐木村里仅剩下几家生产正山小种的茶厂。”江元勋心痛不已，“当时想法很简单，我们家世代做茶，产业不能败到自己手上。另外，这里是国家自然保护区，茶山不能荒，荒了就难以恢复。”

  江元勋向乡亲们赊账，高价收购茶青，等茶叶卖了再付钱，如果隔年付钱，就连带给利息。但是即便如此，他对正山小种红茶品质的要求也从未降低。

  2001年，武夷山市决定帮扶有突出贡献的公司振兴红茶，振兴正山小种。在专业技术人员指导下，江元勋强化了品牌思维，一方面筹集资金尽快恢复生产，另一方面申请注册品牌“元正”。这年6月，元勋茶厂拿到了德国BCS有机食品认证证书，正山小种红茶出口有了绿色通行证。“凭着这一张通行证，正山小种红茶一步走出国门，之前囤积的100吨红茶销售一空，原本摇摇欲坠的企业一下活了。”江元勋乘势而上，又通过了日本JAS、美国OCIA等多家国际权威有机认证机构的认证。2002年12月，元勋茶厂成为武夷山市非公有制企业率先且唯一拥有红茶进出口经营权的生产企业，并从国家质检局取得了正山小种红茶原产地域保护标识。如今，江元勋有60%的红茶出口美国、德国、法国、日本等地区。

  回顾两次大发展，对标准和品牌的重视都起了至关重要的作用。江元勋认为，不论在哪个年代，标准化和品牌建设是时代要求，是提高农产品经济效益的必要途径，也是有效方法。

  2007年，江元勋发起成立桐木之星正山小种红茶茶业专业合作社，采用“公司+基地+农户”的产业化模式，对茶农进行科学管理培训，引领茶产业绿色发展新风尚。“我们大家都希望通过合作社把集约后的资源有效利用起来，克服农村资源小、散、弱的问题，形成一定的产业化水平，从而让农村资源以有组织的方式进入市场，实现农村资源更高的附加值发展，实现农民收入增加、技能提高和意识改变。”

  经过17年发展，合作社从成立时的20多户茶农，发展到现在的85户。不过，更令江元勋感到欣慰的是，建设生态茶园如今已成为广大茶农的共识。2021年8月，当地启动全域生态茶园建设。“武夷山开展违规茶山整治，鼓励少用化肥农药，引导套种乡土阔叶树和豆科绿肥……这些年来，‘远离化肥农药、施用有机肥’慢慢的变成了我们茶农的自觉行动。”

  2017年，正山小种红茶制作技艺被列入福建省非物质文化遗产名录，江元勋是该项目的非遗技艺传承人。

  2005年，老友相逢，品茗闲聊间有人建议江元勋，开发制作出像西湖龙井茶一样的高端精品红茶。

  江元勋行动起来，率领团队基于四百余年的红茶文化与制作技艺基础，打破桐木关制作红茶的传统习俗，采摘单芽发酵制作，通过创新融合，研发高端红茶。第一次试验，因为没掌握好茶头发酵的规律，失败了。众多茶人一起找出了失败原因，坚持再次试制，上下齐努力，全程严控各道工序，精准发酵，终于试制成功。

  “金骏眉是我们在传统正山小种红茶工艺的基础上研制出来的，从青叶、工艺、外观、汤色、口感全方面提升，几经周折，来之不易。”江元勋说。据正山堂员工介绍，金骏眉一年采一次，只采头春的单芽。金骏眉省去了“过红锅”和熏焙两道正山小种传统工艺，让茶品保有花果蜜香，而非传统的松烟香。生产一公斤金骏眉茶叶需要15万个芽头，一个熟练女工一天只能采2000个左右，一公斤金骏眉茶叶需要75个采茶女工同时采摘一天。

  金骏眉填补了中国高端红茶市场的空白，为传统正山小种红茶的发展和复兴进行了积极而富有成效的探索。“如果说正山小种的诞生是一种偶然，那么金骏眉的产生则完全是正山小种历史背景和文化、制作流程与工艺不间断传承、积淀和改良创新的必然。”江元勋将金骏眉的开发视为自己生命中最重要的转折。“在那之前，我的人生也有很多经历，金骏眉可以说是一个代表。它融入了茶界前辈为复兴小种红茶的精神理念，以及为之实践而倾注的心血，是茶人集体智慧的结晶。”从武夷山茶叶厚重的历史出发，江元勋对金骏眉、对自己的评价充满了理性和质感。

  “制作最好红茶”是江元勋给自己设定的使命。创新研发高端红茶金骏眉的成功，推动了中国红茶走向重生和振兴，也让他有了把金骏眉红茶创新工艺带到全国各地，帮助更多山区茶农提高制茶水平、增加种茶收入的想法。

  2010年，江元勋带领团队把金骏眉制作流程与工艺形成一套全产业链标准化体系，对全国各个茶区输出。江元勋带领团队先后与西藏、贵州、河南、浙江、四川、湖南、湖北等省份优质产区产品结合，研发出西藏察隅红茶、普安红、信阳红、会稽红、广元红、古丈红、巴东红等一系列独具地方特色的创新红茶。

  由于每个地方的风土气候品种都不同，江元勋又筹划建立数字化工厂，在常规的提高生产效率、提高品质管理的稳定性之外，总结金骏眉全产业链标准化的经验，找到能够在全国共同应用的关键数据组合，“我们启动了数字化茶工厂项目，以期在名优红茶数据采集和模型搭建上找到科学务实的模式，推动行业数字化升级。”

  十余年来，江元勋携金骏眉制作流程与工艺从武夷桐木关走向全国，先后带动10万多户茶农增收，有力促进了山区茶乡特色产业升级，巩固拓展了脱贫攻坚成果，打牢了乡村产业振兴的基础。

  2021年3月22日，习在武夷山市考察时强调，“要统筹做好茶文化、茶产业、茶科技这篇大文章，坚持绿色发展趋势，强化品牌意识，优化营销流通环境，打牢乡村振兴的产业基础。”

  江元勋说，的重要讲话有着非常强的针对性和指导性，为统筹推动茶产业高水平质量的发展指明了方向。“茶产业是生态产业、绿色产业、富民产业。茶叶兴起，有了经济效益，能够在一定程度上帮助老百姓增收，与此同时，也能让老百姓提升质量和品牌意识，从而自发自觉地注重对生态环境的保护，更直接更深刻地体验到‘绿水青山就是金山银山’。”

  在江元勋的理解中，“三茶”统筹发展理念，是“绿水青山就是金山银山”理念的重要体现，是夯实乡村振兴产业基础的重要举措，是“一片叶子富一方百姓”，促进农民增收，带动共同富裕的重要实践。“近年来，我们沿着指引的方向，认真学习‘三茶’统筹发展理念，投身‘茶文化’‘茶产业’‘茶科技’建设，探索茶叶高水平质量的发展路径，助力乡村振兴。对我们茶农和茶客来说，生活品质与幸福感是否有提升，在我们的茶杯里最能反映出来。”

  于正山小种红茶而言，江元勋是守业人。他强调传承是一件重要的事，“尤其茶叶这样的农业传统产业，从种植栽培到工艺，再到情怀、精神，都需要很好地传承。时代会变化，但那些不变或者说不能变的东西，是我们肯定要坚持的。我们从始至终在做传承的工作，不只是正山小种红茶，其他的优良历史传统精神和传统手艺，我们都希望可以不断地传承下去，造福老百姓。”

  站在红茶发展的角度看，江元勋又是创业者。“传承老祖宗的好精神好工艺，结合时代发展要求做出相应表达，这也是谋求高水平发展的好方式。”2022年11月，“中国茶”申遗成功。中国有六大茶类，其中走出国门、走得最远的当属红茶。“目前，红茶是世界上消费量最大、传播最广的茶类。中国茶申遗成功，是中国茶业在这个时代走向世界的一个很重要的方式和标志，意义重大。”

  身居武夷山间，江元勋一天中大多数时间都与茶为伴——看茶样、在制茶车间巡视、审评茶叶。“我们做茶的时候，基本上每天审评茶叶。做出来的茶拿到审评室，泡出三五道程序，大家一起品评对比，最后选出认为做得比较好的茶。”鲜少的空闲时间，留给他与茶独处。有时他直接抓了泡在杯子里，有时用茶具细细冲泡，自在随意。他说享受自产的红茶在沸水的刺激下，绽放出的混合着松烟与桂圆味的独特香气，鲜甜醇厚，让人回味，让人心安。

  氤氲茶香中，江元勋心中是更弘广而高远的目标：“中国茶历史悠远长久，运用广泛，健康、好喝、优雅，有品位，应该在世界饮料市场中占有更大份额，更受欢迎，表现形式更丰富，更有发言权。我们将积极担负践行‘三茶’统筹发展理念的责任，实施‘立中国标准，做世界品牌’的规划，与所有茶业工作者一起，不断探索茶叶高水平质量的发展路径，做精茶文化，做优茶产品，传播好品牌，复兴中国红茶。”